Народни етимологии

Терминът "народна етимология" обикновено се използва от филолозите, за да обозначи естествения опит на говорещия да разбере неясни чужди думи, а понякога и редки или остарели родни термини. Този процес включва свързването им с по-известни изрази чрез формално или съдържателно сходство. Резултатите често са представени чрез изкривени наименования като полуклиника, полюлей, стереопор и сушоар, както и с интерпретации като например твърдението, че Коледа идва от коленето на свинете или че полипът получава името си защото "полепва", а пържолата – защото се пържи.

На практика опитът за осмисляне на непонятно название предполага неговото преосмисляне. Основната причина за явно смешните погрешности произтича от безкрайната любознателност у хората и тяхното желание да разберат смисъла зад непознатото. Поради това не би било пресилено да се твърди, че подобни случаи подчертават популярността на етимологията в областта на езикознанието. В настоящия лексикон освен примери за наивни словесни преобразувания са включени и случаи на неуспех при научното етимологизиране, които граничат с народната етимология. Основният критерий при съставянето му беше наличието на фонетични, семантични, граматически или словообразувателни изменения в местна или взета лексика с цел тя да бъде разбрана и интегрирана към нашата уникална представа за света.