Идеята за култура

Терминът "култура" често се смята за един от най-сложните в английския език, а противоположният му термин - "природа", обикновено е считан за най-комплицирания. Въпреки че напоследък природата все по-често се разглежда като продукт на културата, в исторически и етимологичен контекст културата всъщност произтича от натурата. Първоначалното значение на термина включва концепцията за "селско стопанство" или естествения растеж. Това важи и за думи, свързани с правото или справедливостта, както и термини като "капитал", "акции", "паричен" и "стерлинг". Думата "coulter", която споделя корена си с "култура", обозначава плугарски инструмент. Разбирането на културната дейност произхожда от труда в селското стопанство – реколтата и обработката на земята са основополагащи. Франсис Бейкън говори за „културата и наторяването на ума“, подчертавайки разликата между физическите торове и мисловността. В този контекст “култура” представлява активност много преди да придобие значението си като същество само по себе си. Само след време, вероятно около времето на Матю Арнолд, терминът започва да губи прилагателни като „нравствена“ или „интелектуална“ и става самостоятелна абстрактна идея – просто “култура”.