Рамаяна. Епосът за Рама

Епосът Рамаяна, създаден преди приблизително 3500 години от известния мъдрец Валмики, разказва историята на Рама. Преди да стане уважаван мъдрец и образец за подражание, той е бил разбойник. Това древно произведение представя живота и приключенията на Рама като пример за безусловно следване на дхарма – поклонение към боговете и живот в добродетелност, независимо от трудните изпитания. В него Рама се прославя като аватар – земно проявление на бога Вишну, роден с цел да освободи човечеството от демона Равана. Той олицетворява идеалите на перфектния човек, съпруг, брат и владетел, както и смирението на най-добрия син. Смята се, че неговата мисия е да унищожи демона Равана. Често го изобразяват със съпругата му Сита, брат си Лакшмана и приятеля си Хануман.

През последните десетилетия археологически находки и исторически данни добавят нова тежест към продължаващия спор относно това дали Рама е само митична фигура или реална личност от историята. Археолозите са успели да идентифицират множество градове споменати в Рамаяна и проучват маршрута на армията от маймуни под командването на Рама; те откриват все повече доказателства за действителното съществуване на този легендарен герой.