Интерпретация и социална критика

В тази книга целта ми е да предложа философска основа за осмислянето на социалната критика като форма на социална практика. Какво точно извършват социалните критици? Как започва тяхната дейност? Откъде произлизат техните принципи? По какъв начин се дистанцират те от хората и институциите, които подлагат на критика? В книгата защитавам тезата, че социалната критика трябва да бъде разглеждана предимно като критична интерпретация, което съвпада с идеите на редица европейски философи в последно време. Въпреки това, аз търся свой собствен подход и изразявам мислите си по уникален начин, без пряко да цитирам техни произведения. Планирам в близко бъдеще да напиша по-обширен труд, който ще анализира критическата практика през XX век – работа с ясно политическо съдържание, която настоящата книга би могла да представи като теоретично предисловие. Там ще разгледам дали социалната crítica може да съществува без "критическа теория", въпрос със значителна политическа и философска тежест.

Първоначалните две глави бяха представени като Танерови лекции относно човешките ценности в Харвардския университет на 13 и 14 ноември 1985 г., а публикацията им е разрешена от попечителите на тези лекции. Третата глава бе прочетена пред Harvard Hillel на 15 ноември. Всички три текста са написани почти едновременно и използват сходен речник; те поддържат еднакви идеи и са взаимосвързани, като последната глава добавя необходимия исторически контекст към първите две.

Изказвам благодарност към многото членове на харвардската общност - всички те критици - които присъстваха на лекциите ми и посочиха моите грешки. Преработките ми несъмнено отразяват тяхната обратна връзка – особено коментарите на Марта Майноу, Майкъл Сандъл, Томас Сканлън, Джудит Шклар и Лойд Уейпреб – макар отражението в повечето случаи вероятно да е неясно или непълно. Ранен вариант на "Пророкът като социален критик" беше обсъждан по време на симпозиум за пророчеството в Университета Дру и публикуван там с полезния рецензия от Хенри Френч. Много представители от Института за съвременни изследвания прочетоха лекциите по моя молба и предоставиха подробни коментари: Клифърд Гиърц, Дон Хързог, Майкъл Ръстин и Алан Уъртхаймър играят важна роля във финализиране им формулация , макар че не носеха директна отговорност за крайния резултат.
Майкъл Уолзър