Социологията като наука

Социологията е успяла да обясни множество значителни явления, свързани с обществото. Тя анализира структурни аспекти като неравенството в образователните възможности, устойчивостта на магическите вярвания, уникалността на религията в САЩ и влиянието на обществените протести във Франция, както и тенденцията демокрациите да се трансформират в олигархии. Освен това проучва явления, отразяващи социалната динамика – секуларизацията на религиозните убеждения, рационализирането на моралните норми и развитието на култове за правата на човека. В допълнение към конюнктурните събития като края на съветската империя поради "звездните войни" или финансовата криза през 2008 г., която беше предизвикана от политиките за улесняване достъпа до недвижими имоти от страна на няколко американски администрации... Успехът на научната социология се дължи именно на принципа методологически индивидуализъм, който разглежда социалните явления като резултати от взаимодействието между индивидуални действия с рационална основа.

Реймон Будон е един от най-влиятелните френски социолози през последната част от XX век. Неговото име е тясно свързано с концепцията за методологическия индивидуализъм и нейното внедряване във френската и международна социология. Работата му представлява категорично противопоставяне срещу доминиращите социологични теории отпреди десетилетие, които пренебрегват важността на личния избор и автономия при формирането на социални феномени; вместо това ги представят като следствия от невидими външни фактори. Будон е сред малкото френски учени със значително международно признание и често се смята, че неговият успех в англоезичния свят надвишава този във Франция.