Hard Times

Ненормално за Dickens, "Трудни времена" не се развива в Лондон, а в измисления индустриален град от средния викториански период - Коктаун. Там можем да видим замърсени фабрики, потискани работници и опустошена природа. Това е бездушната територия на строгия утилитарист Томас Градгинд и безчувствения фабрикант Джосая Баундерби. Въпреки това, радостта от живота не е напълно отсъстваща благодарение на цирка "Конят на г-н Слийри", който представлява весела трупа хора с добродушие и сърдечност – истинска противоположност на скуката и мизерията, които изпитват обикновените жители на Коктаун. Маколи критикува "Трудни времена" за неговия „мрачния социализъм“, но критици от 20-ти век като Джордж Бърнард Шоу и Ф.Р. Лийвис са дали висока оценка на произведението. Читатели по целия свят намират вдъхновение и удоволствие в това кратко завършено романче на Дикенс, което също така представлява важна декларация относно викторианското общество.