Маските на Бога Т.3: Западна митология

Третият том от четиритомника „Маските на Бога“ разглежда западната митология и предлага систематичен анализ на основните теми, които стоят зад изкуството, религиозните практики и литературата в Западния свят.

Джоузеф Кембъл заявява: „Основната роля на западния мит и ритуал е да създаде връзка между Бога и човека.“

Той подчертава, че всичко, което Бог е сътворил, притежава безсмъртие. Нашето непокваримо тяло – божествената форма – остава скрито в дълбините на нашата природа и ще се прояви отново след като смъртността бъде премахната от съзнанието ни. Грехът представлява неправилно насочена воля и наказанието за него идва с осъзнаването, че погрешните преценки са заблуждения. Адът символизира вътрешното състояние на грешната воля. В този контекст Раят и Грехопадението в „Книга Битие” трябва да се възприемат не като исторически факти, а като алегории за различни нива на съзнание. Коригирането на ума става чрез философия (разума) и религия (авторитета), при което първото служи за критерий относно второто.

Кембъл отбелязва още, че Христовото Тяло не е само Църквата; то обхваща целия свят, тъй като Бог присъства във всяко едно нещо.

Според автора фигури като Заратустра, Буда и Христос вероятно са имали реални исторически корени; някои други може би са били чисто измислени персонажи. Независимо дали действителни или легендарни личности, имената им оказват силно влияние върху митовете по света. Професор Шарл Гинебер пише за историята около Евангелията: Исус Назарянина постепенно изчезнал пред образа на възвеличения Христос - естествения ход при развитието на християнската легенда. При будистите животът на Гаутама придобива свръхестествени измерения чрез множество мотиви; така историите могат да бъдат загубени или преобразувани в нова интерпретация.

В заключение Кембъл посочва как изграждането на мити има задачата не просто да разказва фактологична хроника от един живот , а по-скоро да извлече смисъла му — използвайки художествеността na легендата както инструмент за вдъхновение към бъдещи животи или дори цивилизации.