Американски лекции

През юни 1984 година Итало Калвино получава официална покана от Харвардския университет да участва в лекционната поредица "Чарлс Елиът Нортън". Тази инициатива включва серия от шест лекции, които трябва да се проведат през академичната година 1985-1986 в Харвард. За първи път италиански автор е канен за участие и целта е той да представи своите идеи по най-концентриран и убедителен начин пред студентите. Въз основа на това, Калвино започва работа върху "шест предложения за следващото хилядолетие", като разглежда определени достойнства и характеристики на литературата, които му са особено важни в контекста на новото хилядолетие.