Най-известните дао притчи

Според мнозина, конфуцианството представлява „върхната дреха" на китайската култура, докато даоизмът е нейната същност. Дао е философия, която обединява мъдростта и хармонията на природния свят. Основният принцип у-вей (не-действие) предлага начин за живот чрез ненамеса и следване на естествения поток на съществуването без намесване или оценяване. Даоистите вярвали, че опитите за подобряване на света всъщност са вредни, тъй като нарушават присъщото равновесие и хармония в цялостното битие под слънцето. По този начин всяко разстройство във вътрешния ни мир се отразява върху екологичното равновесие, а обратното също важи – всичко в природата е свързано и взаимодейства.
Докато западната мисловна система стреми към усъвършенстване и промяна на света и човешката природа, даоизмът разширява нашето разбиране и позволява да възприемем многообразието около нас. Няма повече осъждане или страх; вместо това с отворени сетива приемаме „непоносимата лекота на битието".