Кой запали Москва през 1812 година?

По повод пожара в Москва през 1812 година съществуват различни интерпретации. Най-разпространеното становище, произтичащо от официалния Наполеонов бюлетин от този период, е че граф Ростопчин, който по това време е военният управител на града, е наредил опожаряването му. Тази версия подкрепят всички френски и немски историци, както и повечето руски писатели. В бюлетин номер 20 от 17 септември 1812 г., издаден от Великата армия, се посочва: "300 до 400 разбойници запалиха града на около 500 места едновременно по заповед на губернатора Ростопчин."

В ответ на тези обвинения граф Ростопчин публикува през 1823 година брошура в Париж, в която категорично отрича да има участие в причиняването на пожарите в Москва. Въпреки усилията му обаче тази брошура не успява да промени общопризнатото мнение по въпроса; толкова дълбоко беше впитано вярването за неговата вина, че всякакви опити за оборване изглеждали като показно поведение. „Ростопчин смело отказа всичко в своята публикация през 1822 г. в Париж под заглавие 'Истината за опожаряването на Москва', но още тогава хората се присмиваха на този безсрамен позьор заради стремежа му да заблуди обществото.“

Генерал фон Клаузевиц, служил във руската армия през същата година, споделя следното относно случая: ...