The Ultimate Guide to 4x4S

Въпросът за спортните utility vehicles (SUV) е относително нова тема и точно така следва да ги определим. Неотдавна никой не беше запознат с концепцията, а в момента те представляват една от успешните истории в автомобилната индустрия. Търсенето на SUV се увеличава не само в САЩ, където за първи път се появиха, но също така и в Европа, Азия и по целия свят - дори Jeep Cherokee вече се произвеждат под лиценз за вътрешния пазар в Китай. През 2001 година, когато Арнолд Шварценегер представи Hummer H2 в Ню Йорк, това бе значимо медийно събитие, не само защото той присъства лично.

През 1982 г., продажбите на SUV в САЩ бяха под 200 000 броя – което представляваше по-малко от 2 процента от общия автомобилен пазар. Но през следващата година продажбите удвоиха числата си и достигнаха почти милион до 1989 г., надхвърляйки два милиона през 1996 г. и завземащи 14 процента дял от пазара; пет години по-късно продадените автомобили достигнаха около три и половина милиона. Растежът беше особено забележителен при луксозния сегмент, където SUV-те формираха половината от продажбите през 1996 г. До 2000 година SUV-те, минивановете и пикапите обединено заемаха половината част от американския пазар.

Няма никакво съмнение: SUV-те станаха популярни към края на двадесети век и ако настоящите тенденции са показателни за бъдещето им, тяхната привлекателност изглежда ще продължи да расте. Но как стана всичко това? Защо образът на 'полезността' е толкова желан? Какво кара толкова много хора да плащат повече за превозно средство, което често е по-тежко, труднодостъпно при управление и скъпо за експлоатация спрямо стандартното седан? Най-загадъчният аспект остава фактът защо шофьорите рядко използват офроуд възможностите на своят автомобил - способности които са били проектирани с големи разходи.