Портрет на един убиец

Ан Мередит е един от най-известните британски автори на криминални романи, активно творила през златната ера на жанра. Не случайно тя е член на престижния Детективски клуб, заедно с велики имена като Агата Кристи и Дороти Л. Сейърс. Именно последната написва възхитителна рецензия за един от най-добрите й произведения – „Портрет на един убиец“, издаден през 1933 г., в който се разглеждат драматичните промени в едно семейство след смъртта на техния ненавистен член.

Всяка година през декември Ейдриън Грей кани децата си да прекарат време в неговото усамотено имение. Нито едно от шестте му деца не го обича, а той самият също няма положителни чувства към тях и техните партньори. През целия си живот ги е унижавал и игнорирал, което значи, че вече трябва да понесе последствията. Освен това всяко от децата носи своите собствени проблеми. Напрежението по време на традиционното Бъдни вечер расте, а на сутринта старецът, когото никой не харесва, бива намерен мъртъв в библиотеката.

Убийството не е предварително замислено; то настъпва вследствие на спонтанна реакция - едно от децата губи самообладание след поредното оскърбление относно своята безполезност. Мередит ни въвежда в ситуацията и разкрива кой стои зад убийството. Но ключовото остава какво ще последва нататък: извършителят бързо осъзнава постъпката си и предприема мерки да заличи уликите и да насочи вината към друг роднина. Как ще реагират останалите? Кой всъщност е решилия се убиец и дали ще бъде наказан? Мередит не побързва с отговорите си; вместо това поставя въпроси за моралността, правосъдието и справедливостта, изграждайки уникална мистерия с непредвидим край.