Бразилия. Страна на бъдещето

През хиляди години огромната бразилска земя остава непозната и без име, скрита зад тъмнозелените си гори, планини и реки, с ритмичното шумолене на морето. Вечерта на 22 април 1500 г. внезапно се появяват платна на хоризонта – широки каравели се приближават към брега, а следващия ден първите лодки акостират в нова територия.

Тази флота е под командването на Педро Алварес Кабрал и е тръгнала през март същата година от устието на река Тахо с цел да повтори пътешествието на Вашку да Гама до Индия, описано в „Лузиади“ от Камоинш. За разлика от планирания маршрут край нос Добра надежда, ветровете отклоняват корабите толкова далеч, че те достигат до този неидентифициран бряг. Изначално той получава името "остров Санта Крус", тъй като никой не предполага какви са реалните му размери. Откритие за Бразилия правят португалците благодарение на случайностите около вятъра и морските течения; обаче историците вече не вярват напълно в тази версия.

Кабрал взима със себе си лоцмана на Вашку да Гама - човек запознат с най-краткия маршрут. Летописецът Перо Ваш де Каминя потвърджава преданията относно спокойното плаване без бурни условия по време на тяхното пътуване; така че вероятността за намереното пристанище в Бразилия вместо нос Добра надежда изглежда свързана или с тайна заповед от краля или предварителни знания за региона още преди официалното откритие.

Има предположения, че веднага след завръщането си Христофор Колумб португалците изпращат експедиция за проучване около новия континент и тя се връща с информация; има дори доказателства, които сочат, че още преди Колумб португалската корона е притежавала значителни сведения за тези територии. Каквито и данни да имали те обаче, старателно ги крият от завистливите свои съседи.