Механизмите на удоволствието

Основната идея на книгата е да разкрие същността на удоволствието, като изследва неговите корени и развитие при отделните хора, както и еволюционния му произход в нашия вид. Психологът Пол Блум защитава две твърдения, които обикновено не се свързват помежду си: първо, че ежедневното удоволствие е дълбоко и трансцендентно; второ, че то представлява отражение на нашата човешка еволюция. На пръв поглед тези идеи изглеждат противоречиви.

Ако удоволствието има дълбочина, би трябвало да бъде свързано с културата и образованието. От друга страна, ако то произлиза от еволюцията ни, следователно трябва да бъде просто – ние сме "програмирани" да реагираме по определен начин на специфични стимули, което го прави предимно сетивно и повърхностно.

Пол Блум осъзнава необичайността на своите твърдения – че удоволствието черпи основа от интуитивни подтици и интелигентност; в същото време той заявява, че то произтича от еволюцията и затова притежава универсални характеристики и до голяма степен вродени аспекти. Той подкрепя аргументите си с множество интересни наблюдения.

Удоволствието не бива да се разглежда опростено. Нашите желания и предпочитания ни отвеждат извън простотата на красивите лица или сладките храни; те поставят въпроси за привлекателността към девствеността у мъжете или защо американците прекарват толкова много време пред телевизора. Защо абстрактното изкуство струва милиони? Защо спомняме моменти от злополуки или гледаме страшни филми?

В „Механизмите на удоволствията“ Пол Блум оспорва традиционното разбиране за удоволствие като примитивна сетивна реакция. Вместо това той показва както убежденията относно скритата природа на различни обекти - било плюшена играчка или картина - оформят нашия опит с насладата. Със завладяваща лекота авторът представя новини от детското развитие, философията , неврологията и икономическия бихевиоизъм , за да предложи свежа концепция относно удовольтвито , желанието изпозгледан .