The Long Utopia

Въпреки драматичните промени, предизвикани от Деня на стъпките и изригването на Йелоустоун, човечеството продължава да се разширява в дългата Земя. Обществото, както на опустошената Земя (Datum Earth), така и извън нея, е в постоянна еволюция.

Лобсанг, който вече е възрастен и с доста сложна природа като ИИ, изглежда е претърпял някакъв срив. С Агнес те живеят инкогнито в екзотичния свят на Хай-Мегерите – "Ново Спрингфийлд", решени да водят "нормален" живот като колонисти. Те дори осиновяват син. Но изглежда, че Сали Линсей ги е насочила там с определена цел.

На Ново Спрингфийлд веригата от светове в дългата Земя става "оплетена" с друг Long свят - извънземна планета. Странни призрачни проявления в мазето разкриват това чуждо място като обитавано от лакомствени киборги – наречени 'сребърни бръмбари', които явно променят света за свои ужасяващи цели.

Междувременно Джошуа, който вече е около петдесетте си години, се опитва да открие баща си, когото никога не е познавал. В хода на търсенето той разкрива по-дълбока история за естествените стъпкиращи хора от Викториански Лондон. Поначало те предлагали услугите си на короната, но впоследствие били преследвани и тайният им живот бил прикрит. Историята им обаче не свършила там; изглежда един прародител на Джошуа бил замесен в тайна 'дарвинистка' програма със 19-ти век стъпкиращи.

Освободени от човешкия контрол, суперинтелигентните Next порастват. Докато обсъждат как да "управляват" огромната маса хора около себе си, един от най-умните сред тях започва да проповядва за единството между всички видове хора и по този начин провокира както човешките общности, така и тези на Next — но скоро той ще трябва да се справи с нова задължение.

Същевременно Лобсанг получава подкрепа от Джошуа в Ново Спрингфийлд и двамата откриват зловещия окончателен план на киборг-сребърните бръмбари и огромните машини създадени от тях. Заплахата която представляват за Дългата земя — а също така и за други подобни светове — убеждава Лобсанг и останалите че техният свят трябва да бъде 'каутеризиран' или премахнат от веригата Дълга земя ,за предотвратяване разпространението им . За постигането му са необходими способности за супер-стъпкиране— което може би ще означава крайно жертване за някои."