Кентавърът

"Кентавърът представлява характерен роман, който илюстрира изразителния интелектуален реформизъм в американската литература. Той не притежава монолитната епичност на Фокнър или социалния протест на Стайнбек, но все пак показва, че авторът му е изучил внимателно своите значими предшественици. Освен това, благодарение на остроумното си възприятие за времето си и дълбокото внимание към живота от страна на един искрен човек, Ъпдайк изглежда надминава водещите фигури в американския критически реализъм. Още като млад той усвоява истините от опита на хората около него, които с огромно чувство преминават в сериозни и вдъхновяващи идеи. Именно тези концепции и неговите открития относно човека и обществото са представени по безупречен начин в Кентавърът, което прави романа разбираем и близък до всеки читател, а също така актуален.

Историята на Джордж Колдуел – великият неудачник и понякога жалък мечтател, осъзнавайки несъстоятелността на мечтите си – пряко произтича от личния живот на автора. Сюжетът черпи вдъхновение от една жива реалност, изпълнена със силни преживявания. Ъпдайк сам споделя колко лично е творението му: „В известен смисъл то е необичайно - казва той. - Смесването на древногръцките митове с действителността през 1947 г. в Пенсилвания представлява сложен комплекс. Но всеки би могъл да го схване ако поясня откъде идва идеята ми за романа.“ Източник се оказали няколко реда от сборник с древногръцки легенди; именно те стартират книгата му. Бих желал да преразкажа тази легенда чрез погледа на съвременника си; тя се свърза с детските ми спомени – така Олинджър стана Олимпус а боговете Зевс, Хефест и Хера бяха въоплътили реални личности; мъдростта зад образа Хирон се слееше с учителя Колдуел; синът му беше моят собствен образец."

Годините след първоначалното публикуване през 1967 г., могат да бъдат разгледани едновременно като кратки и продължителни: кратки защото романът остава популярен даже днес сред читателите благодаря талантливата белетристика която трудно може да бъде намерена във по-късните произведения; продължителни тъй като младият тогава Джон Ъпдайк премина през множество противоречиви интерпретации относно творчеството си — саркастичен но точен автор той обаче никога не губи надеждата за бъдещето."