Изграждане на съзнателния мозък

Антонио Дамазио е световно признат експерт и водеща фигура в областта на невронауката. Неговите изследвания значително допринасят за разбирането на невралните механизми, свързани с емоциите, които играят ключова роля в социалното познание и процеса на вземане на решения. Работата му оказва дълбоко влияние върху съвременната представа за нервните системи, отговорни за паметта, езика и съзнанието. В момента той ръководи Института за мозъка и творчеството към Университета в Южна Калифорния.

Книгата му е основополагаща в контекста на еволюцията. Дамазио отбелязва, че дори най-простите организми като бактерии или амеби притежават минимално усещане за себе си и се опитват да поддържат вътрешния си баланс срещу външни заплахи. Те показват примитивни емоции, които предшестват чувството за болка и удоволствие. Процесът, чрез който организмът регулира своето тяло, наречен хомеостаза, се разглежда подробно от него; той доказва твърдението си, че първо трябва да изпитаме емоции преди да можем да мислим рационално.

Тази книга предлага ясна преценка относно традиционните категории свързани с функционирането на мозъка. Установява се, че „по-високите“ части на кората не могат да бъдат отделени от „по-нисшите“, а личността до голяма степен произлиза именно от мозъчния ствол – тъканта над гръбначния мозък. С други думи казано: ние възникваме там където взаимодействат мозъкът и тялото - мястото където физическото присъствие и чувствата са неделими...