Сонети

Първото известие за сонетите на Шекспир, което е достигнало до нас, идва от издателя Франсис Мирз. В един свой обзор на съвременни произведения, озаглавен "Съкровищница на разума" (1598), той споменава "сладостните сонети на Шекспир", които се четели в приятелски среди. През следващата година (1599) в антологията "Влюбеният пилигрим" са включени два сонета от Шекспир - № 138 и 144. Десет години по-късно издателят Томас Торп публикува отделна книга с название "Сонетите на Шекспир, непечатани досега" (1609), вероятно без знанието или помощта на автора. Този текст остава основополагающ за днешния ден. Въпросът кога точно са били написани тези сонети предизвиква дискусии; обаче преобладава мнението, че те са творени между 1593 и 1599 г., което означава, че не са дело на младия лирик, а резултат от опита на зрял драматург над 30-годишен - авторът вече подготвя своя "Хамлет".