Боевые "Чайки" Сталина

Истребителят И-153 "Чайка", проектиран от Н.Н. Поликарпов, без съмнение е най-добрият биплан на своето време и може да се нарече "лебедовата песен" в този клас самолети. Въпреки че "чайките", подобно на предшествениците си И-15 и И-15бис, са били произвеждани в значителни количества (общо над 5000 броя) и оставили важен отпечатък върху историята на руското самолетостроене, мнозинството от съвременните изследователи смятат, че масовото производство на тези машини в края на 1930-те и началото на 1940-те години е било сериозна грешка: бипланите се оказали “тупикова линия” в развитието на авиацията. Докато по време на конфликтите при Халхин-Гол, Китай, Испания и Финландия "чайките" проявявали променлив успех, към началото на Великата Отечествена война те вече били остарели и не можели да се сравняват с новите немски изтребители по основни характеристики, освен по хоризонтална маневреност – аспектът, който не оправдал надеждите. През лятото на 1941 година победата във въздушния бой с "Чайка", а още повече с И-15бис, била труднодостижима и особено ценена. Независимо от битката със стари технологии обаче, съветските пилоти демонстрирали невероятна храброст и саможертва, нанасяйки тежки загуби на Люфтваффе...