Епитафия на императорския сладокусник

"Епитафия на императорския сладокусник" е едно от най-известните творения на Велко Барбиери и е класиран сред десетте най-влиятелни хърватски романа. Това произведение държи рекорда за най-продадената книга в историята на хърватската литература, с над 200 000 копия. То е преведено на почти всички европейски езици и дори адаптирано за телевизионен филм от германската ZDF.

Романът, написан през 1983 година, представлява силна критика към тоталитарната система, управлявана от властимащи и доносници, поддържана чрез закони, създадени според интересите на режима и списъци, които насаждат страх и подчинение. Главният герой в "Епитафията", чиновник в хартиена фабрика, мрази консервите повече от всичко друго и убива времето си с готвене. Той вярва, че храната има дълбок морален смисъл: „Готвейки и наслаждавайки се всеотдайно, ти доказваш себе си.” В кухнята му цари оптимизъм; светът изглежда магически, а животът многолик. Обаче тоталитаризмът не допуска удоволствия – да ненавиждаш консервите в един свят-консерва е недопустимо. Романът представя процеса срещу сладокусника по кафкиански начин и със своя уникален стил разкрива абсурдността на реалността, която поставя човешката природа под изпитание.