Загадките на древна Африка

Когато един загрижен ум в бъдещето реши да запише тази история така, както е необходимо, дано този труд му донесе полза по някакъв начин, дори и да е недовършен и разпокъсан. Джовани-Батиста Рамузио (1563 г.)

Ако човек започне с неоспоримото, ще достигне до съмнения; но ако се задоволи да стартира от съмненията, накрая ще постигне увереност.
Френсис Бейкън (1561-1626)

Преди малко повече от 150 години млад шотландски военен лекар на име Мунго Парк, почти мъртъв от изтощение след многомесечно пътуване през безкрайните пясъци и бодливи храсти на Сахара, стигнал до далечния град Сегу в горната част на река Нигер. "Погледнах напред - споделил той по-късно - и с огромно удовлетворение видях основната цел на моето приключение - дългоочакваната величествена река Нигер, блестяща под утринното слънце, широка колкото Темза при Уестминстър и течаща бавно към изток."