В сянката на меча

През VI век Близкият изток е разделен между Римската и Персийската империя. В следващия век арабите вземат контрола над региона, което символизира края на античността. Тези промени не са само политически или културни; те водят до непредвидими последици. Днес повече от половината от световното население принадлежи на религиите, които се оформят в периода на късната античност. Том Холанд обаче подчертава, че много от вярванията на евреите, християните и мюсюлманите относно произхода на техните религии са предмет на съмнение. Следвайки изследователи като Джон Уонсброу и Фред Донър, авторът установява: ислямът всъщност не идва от пустинята в Арабия, а по-скоро от север – Сирия и Палестина – региони опустошавани от войни, чума и глад, но също така изпълнени с апокалиптични пророчества и хилядолетни надежди. „В сянката на Меча“ представя историята като тъжна драма - но в същото време показва забележителни постижения и велики владетели.