Успоредни животописи

Плутарх (около 46-127 г.) оставя на световната литература две основни категории творби, известни като "Успоредни животописи" и "Нравствени съчинения". Те съдържат почти всичко, което се знае за неговия живот.

Роден е в малкия град Херонея, разположен в Беотия. Образованието си получава в Атина, където изучава философия под ръководството на платоника Амоний, както и реторика и математика. В духа на космополитизма от онова време предприема пътешествия из цяла континентална Гърция, посещава Йония в Мала Азия и стига до Александрия. Два пъти участва активно в държавнически дела, които го отвеждат в Рим. За разлика от повечето интелектуалци от своята епоха, търсещи реализация именно там или в Атина, Плутарх предпочита да остане да живее в родния си град Херонея, въпреки че притежава гражданства както на Рим, така и на Атина. Следвайки убеждението си за важността на добродетелното участие в обществото, той изпълнява множество длъжности - между които архонт епоним и жрец на Аполон при Делфийското светилище. Добродетелността играе централна роля във "Успоредни животописи", където Плутарх се проявява повече като моралист отколкото историк.