История на войните 26: Осемте италиански войни 1494-1559

Двадесетата шеста книга от поредицата „История на войните“ разглежда Осемте италиански войни. Човечеството е водило конфликти още от самото начало на цивилизацията, стремейки се към територии, власт, ресурси и слава.

От времето на Херодот до Сун Дзъ и Макиавели, а след това Карл фон Клаузевиц и Базил Лидъл Харт, великите мислители през вековете неуморно търсят формулата за успешна война. Тази формула обаче е скрита в правилното разбиране на историята. Но тя често се пише от победителите и прославя имената им – като Ханибал, Александър Македонски и Наполеон. Затова си струва да проучим значимите битки: някои са легендарни – малка група побеждава многобройна армия; други предлагат важен урок – цяла война може да бъде загубена заради забавяне; трети зависят от късмета – блестящ план може да бъде провален от простичка хитрост.

В края на XV и началото на XVI век териториите в днешна Италия стават сцена на остри сблъсъци между мощни кралства. Французи, испанци, австрийци, англичани, швейцарци и дори османски турци искат богатствата в региона и са готови да вложат значителни военни ресурси за тяхната доминация. Малките републики по Апенините и Папската държава обаче реагират с умела дипломация, която многократно променя баланса на силите в полза на различните участници.

Осемте конфликта между могъщата хабсбургска династия и френската Валоа варират както по цели and резултати при сраженията, така също по стратегии , местоположение , интензивност और използвани оръжия . Новаторските технологични напредъци играят ключова роля във военното дело , радикално променяйки начина , по който се водят боевете و нанасящи необичайно големи материални و демографски щети . Според Макиавели : "Италия беше обходена от Шарл , ограбвана от Луи , потискана от Фернандо و опозорявана от швейцарците". След приключването на тези войни Европа вече не остава същата - изменения настъпват както в политическия ، така і религиозния、 икономически контекст， а последствията определят международните отношения почти три века напред.