История на СС (1919-1945)

Няма конкретен нацист, който да е създал СС, но значителна част от концепцията за тях отразява психичното състояние на Мюнхен след войната и поколението от 1900 г., включително връстниците на Хайнрих Химлер. Той и Адолф Хитлер са дълбоко убедени в необходимостта да предотвратят ново вътрешно предателство - каквото те смятат за основна причина за загубата на Германия в Първата световна война. Целта на СС е била да се утвърдят като елитен корпус от политически ангажирани бойци, които ще защитават фюрера и партията си от всякакви заплахи.

През различните периоди на своето развитие организацията постоянно променя своя облик. Проучването относно нейното основание, укрепване и разширяване не може да бъде отделено от историческите събития в Германия. Историкът Робърт Коел, работил като разузнавач и преводач в американската армия с достъп до архиви и свидетели след края на конфликта, излага сложността на вътрешната структура на СС, както и тяхната роля във уличното насилие и терора. Освен това той разглежда формирането на „отряди на смъртта“ в окупираните региони в Европа и Русия, управлението над концлагерите и военните операции на Вафен-СС.