Българската авиация през Студената война

Разположена на южния фланг на НАТО и в централната част на традиционно нестабилните Балкани, България развива значителни въоръжени сили през Студената война. В този период авиацията излиза на преден план като ключов стратегически род войска в световен мащаб, а българската авиация най-ясно демонстрира това развитие. То обхваща не само военната авиация, но и цялостното състояние на въздушния сектор: учебни институции, персонал, военно-въздушни сили, както и селскостопанска и лека авиация, авиокомпании, летища и производствени мощности за самолети и техните ремонти. Освен това има наличие на аероклубове и обществена готовност да се жертват средства, усилия и дори животи за тази цел.

През почти целия период на Студената война България и нейният авиоотрасъл остават пренебрегвани от международните военни анализатори. Сега обаче с разкритите архиви става ясно, че дори западните тайни служби – които би трябвало да са по-добре информирани от журналистите – първоначално правят неоснователно подценяване на ситуацията. От средата на 70-те години те започват бързо да осъзнават истинската сила на българската авиация. Тази продължителна липса на информация е благоприятна за тогавашната българска държава и армия по време на Студената война - всичко свързано с въоръжените сили представляваше не просто тайна, а култ към секретността. Настоящото проучване предлага реалистично сравнително разглеждане между авиоиндустрията в България и страните й-съседки от НАТО през периода до края на Студената война; много снимки и данни тук се публикуват за първи път.