Осем

Шахът е живот. Животът е вид шах.
Боби Фишeр Бенджамин Франклин

"През пролетта на 1790 г. Френската революция застрашава всички имоти и собствеността на Църквата. Абатисата на Монгланското абатство в Южна Франция, на границата с Испания, е принудена да вземе драстични мерки, за да опази легендарния комплект за шах, наричан по името на абатството, известен също като шаха на Карл Велики, подарен му от маврите в края на VІІІ в. Доказал огромната си, предимно разрушителна сила, той е скрит в абатството малко преди смъртта на Карл Велики, за да не попадне в ръцете на когото не трябва, а най-вече в ничии, защото се твърди, че който открие тайната, закодирана в шаха, ще владее света.

Абатисата раздава фигурите на монахини и ги разпраща по света така, че шахът да се разпръсне. Определя някои от тях за свръзки, при които тези, озовали се в опасност, да могат да оставят своите фигурки. Една от свръзките са братовчедките Валери и Мирел де Реми. Та са изпратени в Париж, под опеката на далечен роднина, член на Конвента, известен като "художника на революцията", действителна историческа личност. Валери скоро загива по време на Терора, но не като случайна жертва - Марат е пряко отговорен за смъртта u, защото е един от търсещите легендарния шах. Решена да отмъсти и мотивирана от нещастията, Мирел решава да събере възможно най-много шахматни фигури и да разкрие голямата тайна, както и да я опази от Лошите.
Около криенето и търсенето на Монгланския шах са намесени редица велики исторически личности. Оказва се, че фигурите са с много древен произход от финикийците, вавилонците или още по-отдавна. Перипетиите на Мирел са невероятни.
Съвременната нишка в търсенето на шахматните фигури води към Катрин, 25-годишна компютърна специалистка. Тя съвсем случайно попада в днешното търсене на шаха, въвлечена от антиквар, близък на неин клиент. Дъщерята на клиента е шахматистка и я отвежда на турнир, в който участва известен и странен руски шахматист. Следва серия от загадъчни случки, включително убийства, в които е забъркана Катрин. Така тя заминава за Алжир, решена на всяка цена да намери шаха.
В крайна сметка Катрин разбира, че всички, свързани с историята на шаха, искат или не, играят на живо игра, в която хората изпълняват ролите на шахматните фигури.
През цялото повествование непрекъснато тече мощната символика на ОСЕМ - от древни религии до наши дни.
Накрая е ясно, че съвременното човечество не е дорасло да разкрие древната тайна на Монгланския шах и литературните герои решават да скрият това, което са намерили и разбрали за шаха, докато човечеството стане достойно за древната мъдрост на живота.
Основното в романа са интригата, невероятното въображение на Катрин Невил и могъщите, мистични, древни символи на числото осем. Дори хладната шахматна логика не успява да разреши заплетения литературен ребус на мощната осмица, на която е кратно всичко в Природата. Тя е знак за безкрайност, има връзка със спиралата на ДНК, символ е на духовното възраждане и съвършения интелект, магическо число е на Хермес, осем са боговете в Небесата…
Дръзка, оригинална и вълнуваща, по всичко личи, че ще стане класика... Изумително приключение, невероятно изпълнение... Невил с удоволствие пренаписва историята и разказът u звучи стряскащо достоверно. Две убедителни героини, непрестанно напрежение, шпионаж, убийство и загадка, която, по всичко личи, е ключ към мистичната традиция на Запада, омагьосващо преживяване, което далеч надхвърля първокласните образци на развлекателното четиво.
"Пъблишърс Уикли"
Осем е вълнуващо и сериозно предизвикателство за ума. Едва ли някой читател ще остане равнодушен.
"Лос Анджелис Таймс Бук Ривю"

С умението на талантлив алхимик Невил преплита съвременния романс, историческата проза, средновековната мистерия... и получава мечтаното злато.
"Пийпъл"

Осем е зареден с много енергия маратон в историята с десетки загадки и мистерии. Майсторски замислен и умело изпълнен.
"Детройт Нюз"

Стегнат, наситен с напрежение разказ, преплетен с безкрайно много математически загадки, главоблъсканици и криптограми... История, тайни и главозамайващи приключения.
"Буклист"

Първокласно преживяване... Изпълнено с приключения препускане в историята с две безстрашни героини.
"Орландо Сентинел"

Катрин Невил за работата си над романа "Осем" и за своите читатели
Едно от нещата, които научих, докато се готвех за книгата, е, че значителни събития от нашето съвремие са били предсказани и предвидени още от времето на Вавилон и Древен Египет. Това, което очевидно допада на читателите ми, е, че, от една страна, се чувстват участници в сюжета, от който научават страшно много факти - от историята, от науката - и същевременно им се налага да проявяват съобразителност, което ги прави активни участници.
Идеите за всяка сцена или сюжетна линия в книгата се базират на някакво мое лично преживяване. Старая се да не пиша за неща, които не познавам лично, включително и пясъчната буря "Сироко", пътуването по море и в Сахара. Явно съм имала голям късмет, че поради финансови причини, не толкова заради личния си избор, ми се е налагало да живея и работя на различни места по света, където се срещнах и опознах изключително интересни хора, видях живописни места. В голяма степен "Осем" е резултат от преживяванията ми, докато работих в петролната индустрия в Северна Африка.
В "Осем" два основни сюжета се преплитат и вървят успоредно в двестагодишна игра на шах, с 32 героя, колкото са и фигурите в шаха. Тук има разказ в разказа, традиция, датираща от времето на Персия и на "1001 нощи", и на места нивата на сюжета стават пет или шест. В един момент например Робеспиер разказва на художника Жак-Луи Давид за своя среща с Русо, по време на която споделя как се е видял с Казанова във Виенската опера, и за онова, което е чул от Казанова. Всичко това Шарлот Кордей научава, скрита в тайна стая. Много ми се искаше читателите така да се потопят в романа, че да са с усещането как стоят в някаква задна стаичка и чуват онова, което се разказва в книгата.
Срещала съм се и поддържам кореспонденция с хиляди читатели. Мога да кажа, че те са от девет до деветдесет годишни, деца от Русия, Италия и Япония, гросмайстори, художници, нобелови лауреати, ученици, студенти, хора, интересуващи се от езотерика - каквото ви хрумне. Всички те са независими личности, със свое собствено мнение и единственото, което ги обединява, както и да прозвучи това - все хора, любопитни към всичко, което ги заобикаля, с желание да научат повече.
"Осем" е твърде необикновена книга и издателите си дават сметка, че хората, които я четат, се интересуват от доста разностранни сфери: история, шпионски и детективски истории, от древността и съвремието, научна фантастика, техно-трилъри, от романси и приключения. Не можеш да определиш какъв е жанрът на книгата, защото в нея срещаш елементи от всички. Едно е сигурно - в целия свят се намират читатели, които имат вкус към този тип книги.
Хора, които имат слабост към бавното и постепенно развитие на действието, може да се смутят първоначално. Една жена например сподели с мен, че е чела "Осем" седемнайсет пъти и всеки път откривала някакво ново ниво, което обогатявало останалите, от различен ъгъл.