Забравените малцинства на Балканите

Балканите представляват европейския регион с най-голямо разнообразие от етнически, религиозни и езикови малцинства. Често тези групи остават почти неизвестни за обществото. Те притежават свои уникални идентичности, които често са утвърдени на местно ниво; обикновено техният език е само устен, без писмена форма. Процесът на асимилация ускорява миграцията им, което води до отказ от традиционния им начин на живот.

Независимо дали става дума за торбешките мюсюлмани в Югозападна Македония, помаците в Североизточна Гърция и България или християните арумъни - едва ли някой познава по-добре многобройните балкански малцинства от Цирил Щигер, който дълги години работи като кореспондент в този район за най-стария и уважаван швейцарски ежедневник „Нойе Цюрхер Цайтунг“. Той разговаря с власи в Истрия, ускоци в Жумберак и арумъни и торбеши в съвременната Северна Македония, както и с помаци в България и Гърция. По време на своите пътувания той открива един очарователен свят, който обаче е заплашен да изчезне.

Цирил Щигер е роден през 1950 г. в Оберрит, Швейцария. Завършва славянска филология и история на Източна Европа във Висшето училище по икономика (Унивеситет) в Цюрих и Загреб. След това работи за швейцарското посолство в Москва. От 1986 до 2015 г., той служи като външнополитически редактор и кореспондент на „Нойе Цюрхер Цайтунг“ , като към момента живее в Цюрих.