Нишавските българи

Нишавските българи е термин, който използвам за обозначаване на населението от района около река Нишава, простиращо се между Цариброд и мястото, където реката се влива в Морава. Основните градове в този регион са Ниш и Пирот. В местната българска общност, особено сред преселниците от Пиротско след 1878 г., все още съществува старата самоидентификация "нишавци", която вероятно произлиза както от името на реката, така и от древното название на град Пирот – Нишава. Макар рядко да срещаме споменаването му като град Нишава в документи до XVIII век, именно по тази причина съседната Пиротска епархия носи названието Нишавска епархия. Екзархийският митрополит на Пирот е наричан Нишавски, а този на Ниш - Нишк.

С малки изключения темата за нишавските българи в историческата литература у нас по-скоро се свързва с историографията относно моравските българи. Те не са били изучавани самостоятелно досега, което води до постепенното избледняване на тяхното присъствие в българската литература и обществено съзнание. По етнокултурни характеристики те не се различават значително от своите съседи – българите в Софийско, Видинско и Тимошко; основната им отличителна черта остава драматичната съдба през историята им. На първо място това включва принудителната защита на тяхната идентичност срещу три основни натиска: ислямизацията под османците; гръцката патриаршия чрез фанариотската пропаганда; и сръбския национализъм след средата на XIX век. След освобождението си благодарение на Руско-турската война те обаче много скоро изпитват разочарование при новото чуждо управление — християнско и славянско, но не по-малко непримиримо към техния народен статус.

Има нещо недобронамерено във факта как част след част територията Северозапад България беше откъсвана през десетилетия близост до Европа оказа лоша шега за нишавските българи — те често взимаха оръжие за свобода при всякакви конфликти покрай северозападните граници Османската империя всъщност ги поставяше близо до интересите големите сили там . Не трябва да забравяме временното отсъствие възстановена държава или политика , които щеше да направи ситуация благоприятна вместо просто наблюдатели без влияние върху равновесието европейското .

Стоян Райчевски