Ако се върна след смъртта

Великият американски поет Уолт Уитман (1819–1892) е роден в Хънтингтън, Лонг Айланд, в семейството на квакери – религиозна общност, известна с пацифистките си идеи и борба срещу робството. Той се нарича Космос и неговата поезия представлява мощна стихия, която завладява читателите. Принципите на хуманизъм и търпимост към сексуалността и религията в творчеството му надхвърлят съвременните му разбирания. На тридесет и шест години публикува единствената си стихосбирка, която преработва до края на живота си – „Листа със стихове“ (Leaves of Grass). Дълго време превеждано буквално, това заглавие всъщност носи специфичен смисъл: Уитман нарича leaves страниците на книгите, а grass - „незначителни“ стихотворения. С широк мироглед и модерни възгледи, той не получава безусловно признание приживе, но след смъртта си постига трайна слава. Оказва значително влияние върху бийт поколението през 50-те и 60-те години на ХХ век, включително върху водещи фигури като Алън Гинсбърг и Джак Керуак.