Лъв Африкански

Хасан Мохамед ал-Уазан, по-познат в Европа като Лъв Африкански, е роден в Гранада. След загубата на последната арабска крепост в Испания, семейството му се премества в Мароко. Лъв Африкански е последният значим представител на арабската география, живял между средновековието и новото време. Той получава образование във Фес – един от водещите научни центрове на мюсюлманския свят по онова време. В качеството си на посланик или търговец той пътува из Северна Африка, Нигер, Судан, Томбукту и Египет, а също така посещава столицата на Османската империя.

Неговият труд "Описание на Африка", написан на италиански за папа Лъв Х, остава основен източник за информация относно страните от Близкия Изток и Черна Африка почти до XIX век. Пленен от пирати и подарен на папата, Ал-Уазан приема християнството и започва живот в Рим, където скоро му възлагат важни дипломатически задачи.

Лъв Африкански представлява мост между Изтока и Запада; човек с корени както в Африка, така и в Европа – предшественикът на днешното космополитно общество. Приключенията от живота му са вдъхновили големия писател Амин Маалуф да пресъздаде тази история с ярки детайли.

Амин Маалуф е авторитет зад класическата творба "Кръстоносните походи през погледа на арабите" (издадена у нас от издателство "Меридиани") и множество известни исторически романи като "Самарканд", "Градини от светлина", "Скалата на Таниос" (за който печели награда „Гонкур“ през 1993 г.), както и "Странстванията на Валтасар".