Остров Сахалин

„Остров Сахалин“ представлява диагноза на нечовешкото в човешката природа. Произведението започва като пътепис, преминава в енциклопедия и се развива в картина на страданието. Чехов пише книгата след своето посещение там през 1890 година, където прекарва три месеца сред осъдените заточеници.

Според някои изследователи, именно Сахалин оказва значително влияние върху живота на автора, тъй като допълнително уврежда здравето му, вече разклатено от туберкулоза. Антон Павлович сам признава, че това пътуване има огромно въздействие върху всичките му последвали творби. Написано в края на XIX век, произведението остава актуално и днес с болезнения си зов за състрадание към човека.

Антон П . Чехов (1860 – 1904) решава да види със собствените си очи каторжническата колония на остров Сахалин през лятото на 1889 г., а напролет през 1890 г. е вече по пътя си натам. Той прекосява Сибир за 82 дни и описва впечатленията си в девет очерка. На 11 юли пристига на острова и за три месеца обхожда всички населени места по кални маршрути; изминувайки хиляди километри с кон, често носейки мокри дрехи и обувки с подгизнали валенки. Общува близко с местните жители, научава техните истории и причините за тяхното заточение. Провежда цялостно преброяване на населението чрез попълване на хиляди карти с информация за жителите им. Въпреки строгата забрана от администрацията да не контактува с политически затворници, писателят я игнорира.