Руски вълшебни приказки

В сборника на Афанасиев основно внимание е отделено на фантастичните приказки. Причината за това е, че фолклористиката от средата на 19-ти век придава особена стойност на вълшебните истории, считани за най-древни и затова много ценни. Наистина, вълшебните приказки запазват следи от стари езически вярвания, като например представите за господари на природните стихии (Баба Яга, морският цар, Змей Горянин и Морозко), култа към предците (например умрял баща даряващ кон) и вярата във вълшебни трансформации. Въпреки това обаче значимостта и жизнеността на тези приказки не зависят само от тези аспекти; тази стара вяра вече не съществува у народа. Приказките никога не се възприемат като реалност: те са красиви именно защото са плод на въображението.