История на цивилизацията: Значимите медицински постижения

На 27 юни 1527 година, на площада пред основната сграда на Базелския университет, един професор ритуално изгаря произведенията на Хипократ, Гален и Авицена пред очите на своите студенти. Това шокиращо действие символично поставя началото на нова ера в медицинската наука. Професорът не е никой друг освен Парацелз; чрез това демонстративно изгаряне той смело оспорва погрешните възгледи в труда на дотогавашните медицински авторитети и поставя под съмнение цялата схоластична медицина. Именно затова го наричат „баща на научното изследване“.

Преди него обаче здравната наука вече има свои значими постижения и известни лекари. Медицината – считана от античните философи за „най-великото от всички изкуства“ – преминава през дълъг исторически период от праисторическите си корени до съвременния напредък. Този процес често е изпълнен с трудности, натрупани предразсъдъци и социални ограничения; понякога прави неверни завои и попада в капаните на схоластиката, но все пак винаги успява да намери вярната посока.

Благодарение на множество влиятелни фигури - лекари, учени, философи и откриватели - случайно наблюдение може да вдъхнови учен да установи определен факт; десетилетия по-късно друг ще се задълбочи върху него и ще предложи подробна информация; век след това трети предлага логично обяснение, а едва после четвърти лекар доказва валидността му. Всички те допринасят за конкретното медицинско достижение със своето участие: някои жертват живота си в името на науката, други се борят срещу неразбиране или консерватизъм, трети защитават идеите си с цената на личното щастие или прекарват безсънни нощи в лаборатории като провеждат рисков експеримент върху себе си заради човешкия напредък.

Както казва Парацелз: „Лекарят не трябва да бъде лицемерен или страхливец; той е длъжен да бъде справедлив човек."