Победени, без да бъдем бити

На 1 септември 1916 г. България обявява война на северния си съсед, а германските и австро-унгарските войски започват настъпление от Трансилвания. Фелдмаршал Август фон Макензен е назначен за командващ армейската група и заповядва да се атакуват едновременно крепостите Тутракан и Силистра. Генерал Тошев настоява, че първо трябва да бъде завладян Тутракан, след което Силистра ще падне в резултат на този успех преди руските сили да пристигнат в Добруджа. Въпреки учудването на стария прусак от самоувереността на подчинения му, той не може да оспори стратегическата правота на предложението.

Командирът вдъхновява своята армия с призив за освободителен поход: "Нашата кауза е благородна и тръгваме с гореща вяра и пълно възторгство, за да изпълним задължението си. Богът на справедливостта ще подкрепи нашите усилия!" На 5 септември войниците от 4-та Преславска и 1-ва Софийска дивизия атакуват през телени мрежи и ями с препятствия срещу мощния огън от оръдия и картечници: "Вместо стонове болните изкрещяваха 'ура', докато живите прескачаха ранените и все повече приближаваха към укрепленията. Нищо не можеше да спре тези решени на победа или смърт!" И те успяват, покорявайки "румънския Вердюн" и пленявайки 28 хиляди души. (Акад. Георги Марков)