Piranesi. The Complete Etchings

Най-известният меден гравьор от 18-ти век, Джовани Батиста Пиранези (1720–1778), спечели репутацията си с естампите на древен Рим. Неговите впечатляващи изображения, изпълнени с контраст между светло и тъмно, придават драматичност и романтика на археологическите руини в града и стават любими сувенири за туристите, които обикалят Италия в търсене на класическа култура и образование.

Днес Пиранези е известен не само със своето влияние върху европейската представа за Рим, но също така и със своята сложна серия от фантастични затвори – Carceri, която вдъхновява поколения творци след него, включително сюрреалисти като Самюел Тейлър Колетидж, Едгар Алън По, Хорхе Луис Борхес и Франц Кафка.

Тези сложни изображения са свободно базирани на съвременни сценични декори вместо реалните мрачни подземия по времето на Пиранези. Те нарушават архитектурната действителност чрез игра с перспектива, осветление и мащаб. Стълбища се появяват едновременно на два различни равнища; огромните куполести тавани изглеждат сякаш се издигат до небесата; разликата между вътрешното и външното пространство изчезва. С ниската гледна точка и малките крехки фигури сцените от затворите се трансформират в гигантски мегаполиси за лишаване от свобода, признати дори днес като шедьоври на екзистенциалната драма.